Londonderry / Veľká Británia

V severozápadnej časti Severného Írska neďaleko ústia rieky Foyle sa rozkladá Londonderry. Mesto, nazývané aj skrátene Derry, má asi 250 tisíc obyvateľov a je tak druhé najväčšie v Severnom Írsku.  

Ľudia žili v oblasti dnešného Derry oddávna, prvá historická zmienka o meste pochádza zo 6. storočia, kedy tu bol založený kláštor, to z neho robí jedno z najstarších kontinuálne osídlených miest celého Írska. V rokoch 1613-1619 bolo Londonderry obohnané hradbami na ochranu osadníkov, prichádzajúcich do oblasti z Anglicka a Škótska. Dobre sa osvedčili a mesto vďaka nim odolalo slávnemu, 105 dní trvajúcemu obliehaniu z roku 1689. V 18. storočí bolo Derry prestavané v gregoriánskom štýle a v roku 1790 bola prvýkrát premostená rieka Foyle. V priebehu 18. a 19. storočia nadobudol svoj význam aj prístav, odkiaľ írski emigranti vyrážali na svoju cestu do Severnej Ameriky. Počas druhej svetovej vojny hralo Londonderry dôležitú úlohu v bitke o Atlantik a svoju základňu tu mala aj americká armáda. Dnes je mesto obľúbenou zastávkou výletných lodí, lákajúcou na svoju zaujímavú architektúru aj nádhernú prírodu za jeho bránami. 

Kopcovitý ráz Londonderry je zodpovedný za strmé uličky a nádherné výhľady, ktoré sa z nich otvárajú. Na západnom brehu rieky Foyle sa rozprestiera staré mesto. Derry je jediným mestom v celom Írsku obohnaným nedotknutými hradbami a jedným z najkrajších v celej Európe. Hradby s obvodom asi 1,6 kilometra so štyrmi pôvodnými a tromi novými bránami tvorí peknú promenádu s baštami a delami, odkiaľ je možné obdivovať výhľady na historické centrum Londonderry. Za návštevu stojí Kostol svätého Augustína, Austinov obchodný dom s medenou kupolou, považovaný za najstarší svojho druhu na svete, alebo historická budova súdneho dvora.       

Gotická katedrála svätého Kolumba pochádza z roku 1633 a jej 67 metrov vysoká veža dominujte celému Derry. Naopak v roku 2011 bol otvorený peší Mierový most, symbolizujúci jednotu obyvateľov mesta na oboch brehoch rieky. Začína pri novogotickej Cechovnej siene (Guildhall) z červených tehál a v noci je krásne osvetlený.   

Londonderry sa môže pochváliť množstvom zaujímavých múzeí a pamiatok, medzi ktorými sú napríklad Železničné centrum údolia rieky Foyle, Umelecká dedina Derry, O'Dohertyho veža a jej historické Vežové múzeum alebo napríklad Prístavné múzeum.

Rovinatá krajina v ústí rieky je chránená pred morom kilometrami hrádzí a je obľúbeným hniezdiskom vtákov a jednou z najdôležitejších mokraďových oblastí celej Veľkej Británie. Milovníci prírody by si nemali nechať ujsť návštevu Ness Country parku východne od Derry, či lesov Prehen na jeho južnom predmestí. 

Londonderry je bránou k takzvanému Obrovmu chodníku, ležiacemu 70 kilometrov severovýchodne. Asi 40 tisíc vzájomne prepojených čadičových stĺpov, z ktorých najvyššie dosahujú až 12 metrov, je výsledkom sopečnej činnosti a dnes je zapísané do Zoznamu UNESCO.   

Miesta, ktoré stojí zato vidieť

City Walls - prejdite sa po hradbách jedného z najkrajších opevnených miest Európy a kochajte sa odtiaľ peknými výhľadmi. 

Tower Museum - nahliadnite do zaujímavej a často tiež búrlivej histórie mesta na samej hranici Veľkej Británie a Írska.

Peace Bridge - prejdite sa po modernom a v noci krásne osvetlenom moste z roku 2011, symbolizujúcom jednotu obyvateľov na oboch jeho brehoch.    

St Columb 's Cathedral - obdivujte nádhernú katedrálu z roku 1633 a jej 67 metrov vysokú vežu, dominujúcu celému mestu. 

Craft Village - nenechajte si ujsť návštevu rekonštrukcie uličky z 18. storočia, lemovanej peknými obchodíkmi, kaviarňami a reštauráciami. 

Ness Country Park - pretiahnite si nohy prechádzkou po kilometroch peších chodníkov prekrásnou krajinou mokradí za bránami mesta.

Giant's Causeway - nechajte sa okúzliť fascinujúcou scenériou desaťtisícov čadičových stĺpov, zapísaných do Zoznamu UNESCO.