Messina / Taliansko

Na severovýchodnom výbežku Sicílie, len pár kilometrov od talianskej pevniny, leží Messina – mesto považované za symbolický vstup na najväčší ostrov Stredomoria. Jeho poloha pri Messinskej úžine mu zabezpečuje významnú úlohu v námornej doprave a robí z neho obľúbenú zastávku výletných lodí. Hoci nepatrí medzi najväčšie ani najznámejšie sicílske mestá, zaujme svojou autentickosťou, bohatou históriou a malebným okolím.

Mesto založili okolo roku 730 pred n. l. grécki kolonisti z Chalkidy pod názvom Zanklé. Vďaka výhodnej polohe sa čoskoro stalo dôležitým prístavom a obchodným centrom. Neskôr nieslo názov Messana a postupne sa dostalo pod nadvládu Rimanov, Byzantíncov, Arabov, Normanov a Španielov. V období stredoveku a novoveku bola Messina významným medzinárodným obchodným uzlom. Vývoj mesta však opakovane narušili morové epidémie, vojny a ničivé zemetrasenia. Najhoršie z nich zasiahlo Messinu v roku 1908 a takmer celé mesto zničilo. Obnova v 20. storočí premenila Messinu na moderný prístav, kultúrne centrum a dôležitý spojovací bod medzi ostrovom a pevninou.

Na rozdiel od preplnených turistických destinácií pôsobí Messina pokojne. Ponúka pohľad na každodenný život sicílskeho mesta, ktoré si zachovalo svoj charakter a osobité čaro. Návštevníkov očarí prívetivou atmosférou, slnečným stredomorským počasím a možnosťou ochutnať miestne špeciality, ako sú arancini alebo osviežujúca granita. Hoci mesto prišlo o množstvo historických budov, zachovalo si niekoľko výnimočných pamiatok. Najznámejšou z nich je katedrála Duomo di Messina s unikátnym orlojom, ktorého figúrky ožívajú každý deň na poludnie. Na námestí Piazza del Duomo sa nachádza aj renesančná Fontána Oriona, ktorú navrhol florentský sochár Giovanni Montorsoli. Spomedzi najstarších stavieb vyniká normansko-arabský kostol Santissima Annunziata dei Catalani. Krásne výhľady na mesto aj úžinu ponúkajú svätyňa Madonna di Montalto alebo stará pevnosť San Salvatore.

Messina je zároveň ideálnym východiskovým bodom na výlety do okolia. Najväčšou prírodnou atrakciou východnej Sicílie je Etna, najvyššia činná sopka Európy. Výstup na stratovulkán s výškou cez 3 300 metrov ponúka jedinečný zážitok. Turistické autobusy najčastejšie smerujú do horskej stanice Rifugio Sapienza. Pri dobrej viditeľnosti sa otvára panoramatický výhľad na takmer celú Sicíliu aj taliansku pevninu. Neďaleko sa rozprestiera aj pôvabná Taormina, nazývaná perlou Sicílie. Malebné mestečko na svahoch pohoria Peloritani zaujme antickým divadlom s výhľadom na Etnu, romantickými uličkami historického centra a množstvom štýlových reštaurácií aj obchodov.

Miestne špeciality:

Miestna kuchyňa je typickým príkladom sicílskej gastronómie, ktorá kombinuje stredomorské suroviny s vplyvmi arabskej, španielskej a gréckej kuchyne. Dôležitú úlohu zohrávajú morské plody, čerstvá zelenina, olivový olej a citrusy. Jedlá sú často aromatické a výrazne korenené, s dôrazom na sezónnosť. Typické sú aj sladké dezerty s ricottou, mandľami či kandizovaným ovocím.

• Pasta alla Norma – cestoviny s paradajkovou omáčkou, vyprážaným baklažánom, ricottou a bazalkou
• Pesce Spada alla Ghiotta – mečúň pripravovaný s paradajkami, olivami, kaparami a cibuľou
• Arancini alla messinese – vyprážané ryžové guľky plnené mäsom, syrom alebo špenátom, obľúbené ako pouličné jedlo
• Pidoni messinesi – vyprážané alebo pečené kapsy z cesta plnené čakankou, syrom a ančovičkami
• Cannoli siciliani – známe sicílske dezerty z trubičiek z krehkého cesta plnených sladkou ricottou
• Granita al limone o mandorla – osviežujúci ľadový dezert z citróna alebo mandlí, často podávaný s brioškou

Obecné informácie:

• Úradný jazyk: taliančina, no v turistických oblastiach sa dohovoríte aj po anglicky
• Mena: euro (EUR)
• Otváracie hodiny v Taliansku (vo všeobecnosti): Otváracie hodiny sa líšia podľa typu prevádzky. Obchody a butiky zvyčajne fungujú od 9:00 do 13:00 a potom od 16:00 do 20:00. Reštaurácie podávajú obedy medzi 12:00 a 15:00 a večere od 19:00 do 23:00. Múzeá a pamiatky sú väčšinou otvorené od 9:00 do 18:00, pričom niektoré sú v pondelok zatvorené.
• Verejná doprava: Messina má spoľahlivé autobusové a električkové spojenie v rámci mesta. Na výlety do okolia, napríklad do Taorminy, môžete využiť priame autobusové alebo vlakové spojenie (cca 1 hodina). Na Etnu sa najlepšie dostanete kombináciou vlaku alebo autobusu do mesta Catania a následne miestnou dopravou alebo organizovaným výletom. V prístave je možné využiť aj trajekty na pevninu.
• Počasie: Messina má stredomorské podnebie s horúcimi letami a miernymi zimami. V lete teploty často dosahujú 28 až 32 °C, čo robí z tohto obdobia hlavnú turistickú sezónu ideálnu na dovolenku pri mori.